受干旱影響，占全球海上貿易3%的巴拿馬運河開始大幅削減過境運輸，等待通過巴拿馬運河的船只數量在短短24小時內激增13%。

在經歷了有記錄以來最干旱的一年之后，巴拿馬運河管理局(ACP)一直在削減每日的運輸量，并發布了穿越運河的草案限制，這條水道平均每艘船只需要5200萬加侖的淡水。上周宣布了進一步大幅削減過境航班的措施，隨著時間的推移，到2月份，每天的航班數量將從正常時期的最多40次減少到18次。

截至當地時間今天凌晨2點30分，有112艘船只等待通過運河，高于昨天的99艘，比過去7年記錄的平均90艘船只高出約22艘。在今年8月干旱肆虐的時候，運河最糟糕的時候，有160多艘船只等待通過。

許多托運人和船東都意識到，在未來幾個月，集裝箱船將如何吞噬有限的可用艙位中的大部分，因此已決定采用其他航線。

“等等，在南美洲花錢或航行?”這些都是希望在美國和亞洲之間運輸貨物的托運人目前面臨的艱難選擇，”在線箱子預訂平臺Freightos的研究主管猶大·萊文(Judah Levine)評論道。

總部位于巴拿馬的干散貨航運公司Sagitta Marine警告稱，ACP的艙位預訂流程嚴重偏向大型船東，可能會給美洲大部分地區的消費者帶來通脹壓力。

sagta Marine董事總經理托馬斯•扎伊德曼(Thomas Zaidman)表示，集裝箱船和大型天然氣運輸船行業可以很容易地將成本轉嫁出去，讓干散貨船東“束手無策”。

他說:“這實際上是在排擠無數運載貨物的小型船只，而這些船只維持著發展中國家的照明、當地經濟的運轉和人民的生計。”

他預測，即將到來的不可避免的船舶偏離將對食品和其他大宗商品價格產生通脹影響，這很可能會影響到巴拿馬的鄰國。