每年的颶風季節，都是航運市場，特別是油輪市場運費波動加劇的時期，今年也不例外。

根據Gibson船舶經紀公司的最新周報，颶風Beryl近期襲擊了加勒比海和美國，成為歷史上最早的五級颶風，吸引了全球的廣泛關注。許多客戶紛紛詢問颶風對油輪市場的影響。美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）預測，今年將出現創紀錄數量的熱帶風暴和颶風，預計在最近的厄爾尼諾現象之后迅速過渡到拉尼娜條件。該機構預計今年將有17到25個命名風暴（自1991年以來平均為15個），8到13個颶風（1991至2023年間平均為7個），以及4到7個重大颶風（歷史平均為3個）。活躍的颶風季節意味著原油和成品油市場將面臨更廣泛的風險，但具體影響難以預測。

Gibson表示，有兩個關鍵因素需要關注：颶風的路徑和強度。盡管五級颶風可能會對其路徑上的一切造成毀滅性打擊，但如果油氣基礎設施未受影響，通常影響有限，除了由于船只避開颶風路徑而可能導致的延誤。然而，如果颶風襲擊了海上油氣生產設施，導致長期停產，那么主要影響將體現在美國和加勒比地區的原油出口需求上。美國和墨西哥的海上原油產量合計為350萬桶/天，其中大部分是受歡迎的中重質原油。在極端情況下，如果本地供應長期中斷，颶風甚至可能推動從更遠的地方進口海運原油。

另外一個關鍵影響是煉油廠。德克薩斯州和路易斯安那州沿岸的煉油廠占美國煉油總產能的48%。這些設施對于滿足美國國內市場需求至關重要，并在2023年出口了210萬桶/天的成品油。任何對煉油業務的中斷都會對美國墨西哥灣的成品油輪市場產生利空影響，出口量減少。然而，美國主要煉油廠的停產也可能對成品油輪運費產生正面影響。尤其是美國大西洋沿岸依賴從墨西哥灣通過管道輸送的成品油，如果Colonial管道流量枯竭，這些需求通常會由歐洲的貨物來填補，從而支撐英國到美國大西洋沿岸（TC2）航線的MR型油輪運費。美國墨西哥灣的煉油廠關閉也可能有利于當地原油出口。如果美國煉油廠無法使用國內和區域性原油，那么更多的原油可能會用于出口。其他因素，如豁免《瓊斯法案》也可能在短期內對國際油輪市場產生積極影響。

Gibson總結稱，由于沒有兩個颶風是相同的，很難具體預測其影響，除了運費波動的加劇。值得注意的是，美國煉油廠在應對風暴破壞方面變得更加高效。2005年颶風卡特里娜和麗塔襲擊時，墨西哥灣沿岸煉油廠花了大約三個月時間才恢復到風暴前的水平。而在2017年颶風哈維和伊爾瑪之后，僅用了29天。然而，如果預測中的活躍颶風季節成為現實，頻繁的高強度風暴接踵而至，那么煉油廠和原油生產商維持產量的能力可能會受到挑戰。