休斯敦新核海事峰會再次引起了人們對原子推進在商業航運中的潛在作用的關注。在當天的活動中，HD現代的子公司HD韓國造船海洋（HD KSOE）展示了使用小型模塊化反應堆（SMR）技術的15000 TEU型核動力集裝箱船模型。

與傳統船舶不同，核動力船舶不需要燃料箱或發動機排氣系統。為了增加集裝箱的容量，港建公司將以前用于大型機艙設備的空間進行了重新規劃。為了確保安全，公司采用了由不銹鋼和輕水制成的雙水箱設計的海洋輻射屏蔽系統。

與能源技術公司貝克休斯合作，HD KSOE還開發了一種超臨界二氧化碳推進系統，與傳統的蒸汽推進系統相比，該系統的熱效率提高了約5%。該公司計劃在其未來技術測試中心建立一個海上核示范設施。

改變游戲規則

該設計已獲得美國船級社（ABS）的原則批準（AiP）。ABS的首席技術官Patrick Ryan將核動力船舶描述為行業走向碳中和的潛在“游戲規則改變者”。

自2023年2月以來，HD KSOE一直通過與TerraPower的聯合研究來推進SMR技術。去年12月，該公司獲得了一份合同，為TerraPower的Natrium反應堆制造關鍵部件，該反應堆目前正在懷俄明州建設。

在峰會上，ABS董事長兼首席執行官Christopher Wiernicki強調了核技術在航運脫碳中的作用。2023年10月，ABS發布了業界首個浮動核電綜合規則。

到2050年，沒有核能就沒有凈零排放，

Wiernicki說：“核動力推進在船舶的使用壽命內消除了燃料補給的需要，增加了貨物容量，并實現了更高的運輸速度。”他還強調了它在“反向冷熨”方面的潛力，船只可以為港口提供電力。

在談到成本問題時，Wiernicki認為，考慮到燃料成本、監管合規和長期運營費用，新核技術可以與化石燃料競爭。

他說：“到2050年，沒有核能就沒有凈零排放。”