1、解決的是能量的“質(zhì)”的問題。熱力學第二定律描述了熱量的傳遞方向，即分子有規(guī)則運動的機械能可以完全轉(zhuǎn)化為分子無規(guī)則運動的熱能；但熱能卻不能完全轉(zhuǎn)化為機械能，只能從高溫物體傳到低溫物體。常用的表述方式為每一個自發(fā)的物理或化學過程總是向著熵增加的方向進行，熵是一種不能轉(zhuǎn)化為功的熱能。可見，熱力學第二定律解決的是能量的“質(zhì)”的問題，揭示了熱量與功的轉(zhuǎn)化及熱量傳遞的不可逆性。

2、熱力學第二定律說明熱量可以自發(fā)地從較熱的物體傳遞到較冷的物體，但不可能自發(fā)地從較冷的物體傳遞到較熱的物體（克勞修斯表述）；也可表述為：兩物體相互摩擦的結(jié)果使功轉(zhuǎn)變?yōu)闊幔珔s不可能將這摩擦熱重新轉(zhuǎn)變?yōu)楣Χ划a(chǎn)生其他影響。對于擴散、滲透、混合、燃燒、電熱和磁滯等熱力過程，雖然其逆過程仍符合熱力學第一定律，但卻不能自發(fā)地發(fā)生。熱力學第一定律未解決能量轉(zhuǎn)換過程中的方向、條件和限度問題，這恰恰是由熱力學第二定律所規(guī)定的。