主要內容：魯濱遜在青年時代不安于平庸的小康生活，違背父親的勸告，逃到海外經商，被摩爾人擄去做了幾年奴隸。后來，他逃往巴西，成了種植園主，到非洲購買奴隸途中遇上風暴，漂流到南美附近的無人荒島。他很快戰勝了憂郁失望的心情，從沉船上搬來槍械和工具，依靠智慧和勞動獵取食物，修建住所，制造工具，種植谷類，馴養山羊，改善了環境，表現出不知疲倦、百折不撓的毅力。他獨自生活了多年以后，遇見一些土人到島上來舉行人肉宴。他從中救出一個土人，收為自己的奴隸，取名“星期五”。他在島上生活的第28個年頭，一艘英國船來到該島附近，魯濱遜幫助船長制服了叛亂的水手，才返回英國。這時他父母雙亡，魯濱遜收回他巴西莊園的全部受益，并把一部分贈給那些幫助過他的人們。