電商企業(yè)亞馬遜對(duì)美國(guó)倉(cāng)庫(kù)自動(dòng)化市場(chǎng)的格局有著巨大的影響。2021年，亞馬遜占美國(guó)倉(cāng)儲(chǔ)自動(dòng)化總投資的35%以上。而如今，據(jù)InteractAnalysis網(wǎng)站報(bào)道，在出現(xiàn)自2015年以來(lái)的第一個(gè)季度虧損后，亞馬遜似乎將在倉(cāng)儲(chǔ)自動(dòng)化投資方面有所放緩。亞馬遜首席財(cái)務(wù)官Brian Olsavsky此前表示，季度虧損的關(guān)鍵原因之一是履單作業(yè)領(lǐng)域的產(chǎn)能過(guò)剩，將放緩對(duì)新的履單中心的投資。
首季虧損致投資步伐放緩
2022年一季度，亞馬遜出現(xiàn)了自2015年以來(lái)的首次季度虧損。凈虧損38億美元導(dǎo)致其股價(jià)在公告后1天內(nèi)下跌12%。
造成虧損的因素有很多，但主要集中在運(yùn)營(yíng)成本增加和倉(cāng)儲(chǔ)空間在24個(gè)月內(nèi)翻番而造成產(chǎn)能過(guò)剩。Olsavsky解釋說(shuō)，產(chǎn)能過(guò)剩是預(yù)料之中的事情。去年二季度，亞馬遜就意識(shí)到倉(cāng)儲(chǔ)資源需要得到管控，但為了應(yīng)對(duì)緊接著四季度的旺季，依然繼續(xù)擴(kuò)充。而且這些擴(kuò)充計(jì)劃是提前數(shù)年制定的，因此并沒(méi)有隨著年中需求的變化而改變。
過(guò)去幾年，由于新冠肺炎疫情影響，電子商務(wù)出現(xiàn)了快速增長(zhǎng)。據(jù)美國(guó)人口普查局的數(shù)據(jù)，電子商務(wù)在美國(guó)零售總額中所占比例從2020年一季度的11.9%上升到2020年二季度的16.4%，這就對(duì)履單能力提出了迫切需求。而這也是亞馬遜一直投資履單中心的底氣。據(jù)亞馬遜年度報(bào)告，公司的倉(cāng)庫(kù)總面積從2019年年底到2021年年底增加了1倍。增加的倉(cāng)配資源并非都用于履單和庫(kù)存，還包括擴(kuò)大公司配送站網(wǎng)絡(luò)，以縮短末端配送時(shí)間，提高配送效率。
Olsavsky曾認(rèn)為亞馬遜將在去年3、4季度填補(bǔ)此前未充分利用的倉(cāng)儲(chǔ)空間，但事實(shí)并非如此。今年一季度財(cái)報(bào)顯示，超20億美元的成本是與產(chǎn)能過(guò)剩有關(guān)的。而且，隨著防疫管控限制的放松，以及通貨膨脹和生活成本上升等問(wèn)題的影響，很多消費(fèi)者選擇實(shí)體店消費(fèi)。電子商務(wù)銷售額開(kāi)始出現(xiàn)同比下降，線上消費(fèi)需求趨于穩(wěn)定，恢復(fù)了疫情暴發(fā)之前的自然增長(zhǎng)狀態(tài)。媒體報(bào)道稱，如果疫情沒(méi)有造成線下消費(fèi)的減少，那么電子商務(wù)銷售額很可能會(huì)朝著當(dāng)前的需求穩(wěn)步增長(zhǎng)。由此，亞馬遜表示，今年將放慢擴(kuò)展計(jì)劃，以最大限度地提高當(dāng)前空間利用率，并計(jì)劃轉(zhuǎn)租多余的近280萬(wàn)平方米的倉(cāng)庫(kù)。
競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手步伐依舊堅(jiān)定
雖然亞馬遜可能會(huì)放緩對(duì)倉(cāng)庫(kù)自動(dòng)化的投資，但分析預(yù)測(cè)其他零售商不會(huì)大幅改變同類投資計(jì)劃，尤其是處于自動(dòng)化發(fā)展早期階段的大型實(shí)體零售商。
沃爾瑪正在與Symbotic合作，目標(biāo)是將在美國(guó)的42個(gè)區(qū)域配送中心和42個(gè)食品店補(bǔ)貨配送中心中的25個(gè)實(shí)現(xiàn)自動(dòng)化。經(jīng)濟(jì)衰退通常會(huì)帶動(dòng)拉升超市銷售，這也在進(jìn)一步激發(fā)沃爾瑪繼續(xù)走自動(dòng)化道路的決心。
塔吉特計(jì)劃在供應(yīng)鏈自動(dòng)化方面投入50億美元的資本支出方案可能不會(huì)受到當(dāng)前經(jīng)濟(jì)環(huán)境的影響。與亞馬遜不同，塔吉特基于門店的履單策略意味著其受電商需求減少的影響不大，且電商銷量的不確定性正在倒逼實(shí)體零售商將其專用的履單設(shè)施功能轉(zhuǎn)移到實(shí)體門店。塔吉特沒(méi)有對(duì)專用履單中心進(jìn)行大規(guī)模投資，而是聚焦于改善將貨物運(yùn)輸?shù)介T店的效率。因此，塔吉特將更看重自動(dòng)化投資，不只是為了滿足線上零售需求，更是為了改善整體運(yùn)營(yíng)效率。雖然亞馬遜在倉(cāng)庫(kù)自動(dòng)化方面的投資比塔吉特和沃爾瑪加起來(lái)要多得多，但競(jìng)爭(zhēng)者增加對(duì)倉(cāng)儲(chǔ)自動(dòng)化的投資可能會(huì)在一定程度上抵消亞馬遜未來(lái)支出放緩對(duì)市場(chǎng)造成的影響。
長(zhǎng)期來(lái)看，電商增速回到常規(guī)軌道，結(jié)構(gòu)性驅(qū)動(dòng)力依然在發(fā)揮作用，因此，未來(lái)倉(cāng)儲(chǔ)自動(dòng)化銷售有望持續(xù)增長(zhǎng)。