MSC集團、MSC基金會和非營利組織Mercy Ships International將建立一項開創性的合作伙伴關系，開始建造一艘最先進的醫院船。這艘船每年將為非洲各地數千人提供免費手術和培訓。

4月8日，MSC集團董事長兼MSC基金會主席Gianluigi Aponte船長與他的兒子、MSC集團總裁兼MSC基金會董事會成員Diego Aponte以及Mercy Ships創始人Don Stephens鞏固了啟動這一變革項目的協議。MSC基金會的首次捐贈證明了領導人致力于確保子孫后代獲得至關重要的醫療保健。

“我在非洲之角的航運業度過了我童年和早年的一部分時光，這是一個我心中的地區。我親眼目睹了許多當地社區面臨的挑戰，這使我堅信，改善醫療保健的可用性將為他們帶來真正和持久的影響。與Don合作并通過他獨特的組織Mercy Ships提供這一重要支持是非常令人高興的，我們的合作伙伴關系已經取得了非凡的成果，現在我們即將擴大他們的船隊以增加這種支持。我非常期待看到這艘新船啟航，幫助更多的非洲社區，”MSC集團創始人Aponte船長說。

自1978年成立以來，Mercy Ships已經實施了超過117000例改變生命的專業外科手術。這些干預措施包括廣泛的服務，包括頜面重建、嚴重燒傷的攣縮解除、兒童矯形矯正、唇腭裂修復以及眼科和牙科保健。

作為一個非政府組織，美慈船致力于通過可持續的外科教育、培訓和宣傳活動來提高當地醫療保健系統的能力。迄今為止，美慈船已為超過54 300名當地醫療專業人員提供了額外培訓。

通過建造一艘與“全球慈悲”號規格相似的專用醫療船來擴大船隊，并強調指定的訓練區域，“慈悲船”號旨在加強其與東道國合作開展培訓和宣傳工作的能力。

在撒哈拉以南非洲加快獲得外科護理和教育的迫切需要仍然很明顯。塞拉利昂副總統Mohamed Juldeh Jalloh最近在弗里敦舉行的西非外科醫師學會(WACS)會議上發表歡迎講話時強調，該國仍在努力解決高達91%的手術需求未得到滿足的問題。在承認到目前為止取得的進步的同時，他呼吁協調一致的合作努力來解決現有的手術缺陷。

“我們的新專用船的未來將加強世界各地許多人對醫院船船隊的投資。慈悲船的使命是帶來希望和醫治，只有我們的合作伙伴、志愿船員的慷慨和上帝的供應才能實現。今天，我感謝MSC的支持，”美慈船的創始人唐·斯蒂芬斯說，他證實了美慈船為非洲國家提供安全外科護理和教育的愿景。

這艘即將到來的游輪將為大約600名船員和客人提供住宿。醫院設施將占據兩層，面積超過7000平方米。這些設施將包括六個手術室、一個設備齊全的實驗室和一個模擬實驗室等高級培訓區。這些特點使“慈悲船”能夠在通常停靠港口的10個月現場服務期間提高當地的外科手術能力。

“這艘新的醫療船將帶來最先進的設備和設施，以支持我們所服務的國家。這艘新船及其未來的船員將使我們能夠滿足手術需求，同時支持東道國發展下一代醫療專業人員的醫療保健系統，”Mercy Ships首席執行官Gert van de Weerdhof說。