國際海事組織秘書長阿塞尼奧·多明格斯先生(左)和斐濟公共工程、氣象服務和交通部長菲利普·圖薩瓦烏閣下。

3月18日，在倫敦的國際海事組織(IMO)總部，IMO秘書長Arsenio Dominguez和斐濟共和國公共工程、氣象服務和運輸部部長Ro Filipe Tuisawau正式簽署了一份諒解備忘錄(MoU)，在斐濟開設了一個新的IMO辦事處。

設立區域存在辦事處是為了處理太平洋島嶼國家的海事需要和優先事項。根據聲明，它將確保國際海事組織的行動與國家和區域發展政策保持一致，為培訓、安全、安保、立法和海洋環境保護等關鍵海事問題提供指導。

此外，該廳將在促進外地一級積極參與執行海事組織的技術合作框架方面發揮重要作用。

Ro Filipe Tuisawau代表斐濟政府評論說:“國際海事組織太平洋區域存在辦公室提供了一個解決關鍵問題的機會，包括提供有效的島嶼間航運服務的挑戰，以確保我們太平洋人民在島嶼間航運中的安全。

他進一步補充說:“作為該區域辦事處的東道國，太平洋成員國將根據國際海事組織的標準，協助解決全球船舶標準，以及與能源效率、安全設備和維護安全系統有關的合規問題。”

此外，太平洋島嶼各國政府強調必須在海事部門內增加機會，特別是為青年增加機會。這包括倡導海員證書和更廣闊的就業前景。

“我歡迎這個機會，以加強國際海事組織的全球存在，以及我們與太平洋地區和會員國同步工作的能力。除了東道國斐濟之外，我還要感謝澳大利亞、巴布亞新幾內亞和所羅門群島政府的慷慨財政和實物支持，這有助于實現這一合作，”海事組織秘書長多明格斯說。

即將在斐濟首都和最大城市蘇瓦設立的辦事處將作為海事組織的第七個區域辦事處，并將在一名區域協調員的領導下運作。它將補充西非和中非在阿比讓Côte科特迪瓦(法語)的現有辦事處;西非和中非的阿克拉，加納(英語);東非和南部非洲內羅畢，肯尼亞;馬尼拉，東亞的菲律賓;西班牙港，特立尼達和多巴哥到加勒比海;中東和北非的埃及亞歷山大。

在太平洋島嶼區域，海事組織共有14個會員國，其中包括澳大利亞和新西蘭。其他12個是小島嶼發展中國家，其中3個被列為最不發達國家。