1、節日起源于古希臘。在這一天，古希臘人向希臘眾神之母赫拉致敬。到古羅馬時，這些活動的規模就變得更大，慶祝盛況往往持續達三天之久。當然，古時人們對女神的崇拜只不過是一種迷信，它同今天人們對母性的尊敬是大不相同的。在17世紀中葉，母親節流傳到英國，英國人把封齋期的第四個星期天作為母親節。在這一天里，出門在外的年青人將回到家中，給他們的母親帶上一些小禮物。

2、而現代的母親節起源于美國。美國費城一位平凡的偉大女性，安娜·賈維斯的母親心地善良，極富同情心，她提出應設立一個紀念日來紀念默默無聞做出奉獻的母親們，可是這個愿望尚未實現她就逝世了。1906年的5月9日，安娜的母親不幸去世，她悲痛萬分。

3、在第二年母親逝世周年忌日的時候，安娜組織了追思母親的活動（其實就是中國傳統的祭奠故去的親人一周年），但是安娜也意識到了人已逝去，更加懷念和母親生前在一起的時光，所以她到處宣講這種理念，也號召周圍更多的人愛自己的母親。此后，她到處游說并向社會各界呼吁，號召設立母親節。