1、應用對象的不同。敘述的作用，一般用于對人物身世、地位、經歷等的介紹，對事物的發生、發展、變化的經過的交待。描寫主要用于對美的風景、人物的形象、人物的內心世界以及人物的語言、動作和物體的狀態等方面進行刻畫、描摹。

2、他用兩手攀著上面，兩腳再向上縮，他那肥胖的身子向左微傾，顯出努力的樣子。……我再向外看時，他已抱了朱紅的橘子往回走了。過鐵道時，他先將橘子散放在地上，自己慢慢爬下，再抱起橘子走……（《背影》） 在這次參加考試的二百多名考生中，有一個二十歲的考生陳伊玲，初試時成績十分優秀，聲樂、視唱、練聲和樂理都列入優等，尤其是她的音色美麗，音域寬廣，令人贊嘆。

3、形象感不同。描寫，是對人和事物的描摹，重視原來的模樣、狀態、情景，常常要繪聲繪色，給人以身臨其境的感覺，形象感強。敘述只是交待人和事物的經歷，缺乏描寫所表現出來的那種形象感。試比較：