1、本質不同：小麥：小麥是小麥屬植物的統稱，代表種為普通小麥（學名：TriticumaestivumL.）是禾本科植物，是一種在世界各地廣泛種植的谷類作物。大米：是稻谷經清理、礱谷、碾米、成品整理等工序后制成的成品。

2、外觀不同：小麥：稈直立，叢生，具6-7節，高60-100厘米，徑5-7毫米。葉鞘松弛包莖，下部者長于上部者短于節間；葉舌膜質，長約1毫米；葉片長披針形。穗狀花序直立，長5-10厘米（芒除外），寬1-1.5厘米；小穗含3-9小花，上部者不發育；穎卵圓形，長6-8毫米，主脈于背面上部具脊，于頂端延伸為長約1毫米的齒，側脈的背脊及頂齒均不明顯；外稃長圓狀披針形，長8-10毫米，頂端具芒或無芒；內稃與外稃幾等長。大米：米粒粒形呈細長或長圓形，長者長度在7毫米以上，蒸煮后出飯率高，粘性較小，米質較脆，加工時易破碎，橫斷面呈扁圓形，顏色白色透明的較多，也有半透明和不透明的。

3、作用不同：小麥：磨成面粉后可制作面包、饅頭、餅干、面條等食物，發酵后可制成啤酒、酒精、白酒（如伏特加），或生質燃料。大米：是中國的主要糧食作物，約占糧食作物栽培面積的四分之一。