森林的生態功能主要體現在保障國土生態安全，改善生態環境，維持人與生物圈的生態平衡，維護生物多樣性等方面。

森林的經濟功能是能夠提供林副產品，林產品包括原木、鋸材、紙漿材、人造板材、果品等，副產品包括森林植物的葉、頸、皮、脂、膠等，以及森林動物、微生物提供的各種產品，它是以優化土地利用結構，優化資源配置，提高比較效益為目標。

森林的社會功能最為復雜，影響面極廣，涵蓋了社會經濟發展的整個層面。總括講，以促進經濟社會發展為目標，包括優化社會發展環境、改善人居環境、滿足人們精神享受、成就生態文明等。正因為森林的社會功能極為復雜，況且目前研究還不夠，沒有定量、定性的評價標準和體系，還沒有引起人們的充分認識和足夠重視。

調節氣候功能。森林是陸地生態系統的主體，也是陸地上最龐大、最復雜、多物種、多功能與多效益的生態系統。這一生態系統的全部活動與表現過程，對于當地及四周環境產生不同程度的影響，就是森林的功能。