1、“政治經(jīng)濟學”這個名詞，是在17世紀初期出現(xiàn)的。它來源于希臘文中的“城市國家”和“經(jīng)濟學”兩個詞。第一次使用“政治經(jīng)濟學”這個名稱的，是法國早期重商主義的代表人物安·德·蒙克萊田。重商主義是代表當時商業(yè)資產(chǎn)階級利益的經(jīng)濟學說，認為金銀即貨幣是財富的唯一形式，一切經(jīng)濟活動的目的都是為了獲得金銀；國家除了開采金銀礦藏以外，必須發(fā)展對外貿(mào)易，以不斷增加財富。蒙克萊田在1615年發(fā)表了《獻給皇上皇太后的政治經(jīng)濟學》一書。他之所以要把他的書命名為“政治經(jīng)濟學”，就是想說明他所論述的經(jīng)濟問題已經(jīng)超出了自然經(jīng)濟的范圍，不是家務或家庭的管理問題，而是國家或社會的經(jīng)濟問題。

2、在蒙克萊田以后，“政治經(jīng)濟學”這一名詞就廣泛地流傳開來，特別是18世紀以后，各派經(jīng)濟學家都把自己的著作稱為政治經(jīng)濟學。例如，英國資產(chǎn)階級古典政治經(jīng)濟學的完成者——大衛(wèi)·李嘉圖，1817年發(fā)表了他的最主要的著作，名叫《政治經(jīng)濟學和賦稅原理》。法國資產(chǎn)階級古典政治經(jīng)濟學的完成者，又是小資產(chǎn)階級政治經(jīng)濟學的代表人物——西斯蒙第，1819年發(fā)表了《政治經(jīng)濟學新原理》。無產(chǎn)階級政治經(jīng)濟學的創(chuàng)始人——馬克思，寫了《政治經(jīng)濟學批判》。馬克思的最主要著作《資本論》的副標題，也叫《政治經(jīng)濟學批判》，而且政治經(jīng)濟學成了馬克思主義學說的三個組成部分之一。