1、曲轅犁的作用是輕便省力。

2、漢代耕犁已基本定形，但漢代的犁是長(zhǎng)直轅犁，耕地時(shí)回頭轉(zhuǎn)彎不夠靈活，起土費(fèi)力，效率不很高；北魏賈思勰的《齊民要術(shù)》中提到長(zhǎng)曲轅犁和蔚犁，但因記載不詳，只能推測(cè)為短轅犁；唐代初期進(jìn)一步出現(xiàn)了長(zhǎng)曲轅犁。

3、轉(zhuǎn)動(dòng)靈活的蔚犁的問(wèn)世和長(zhǎng)曲轅犁的出現(xiàn)為江東犁的最終形成奠定了基礎(chǔ)。其優(yōu)點(diǎn)是操作時(shí)犁身可以擺動(dòng)，富有機(jī)動(dòng)性，便于深耕，且輕巧柔便，利于回旋，適宜了江南地區(qū)水田面積小的特點(diǎn)，因此短曲轅犁最早出現(xiàn)于江東地區(qū)。

4、其次是增加了犁評(píng)和犁建，如推進(jìn)犁評(píng)，可使犁箭向下，犁鏵入土則深。若提起犁評(píng)，使犁箭向上，犁鏵入土則淺。

5、將曲轅犁的犁評(píng)、犁箭和犁建三者有機(jī)地結(jié)合使用，便可適應(yīng)深耕或淺耕的不同要求，并能使調(diào)節(jié)耕地深淺規(guī)范化，便于精耕細(xì)作。