1、“中學(xué)”指以三綱八目即明德、親民、止至善；格物、致知、誠意、正心、修身、齊家、治國、平天下為核心的儒家學(xué)說，“西學(xué)”指近代傳入中國的自然科學(xué)和商務(wù)、教育、外貿(mào)、萬國公法等社會(huì)科學(xué)。

2、它主張?jiān)诰S護(hù)清王朝封建統(tǒng)治的基礎(chǔ)上，采用西方造船炮、修鐵路、開礦山、架電線等自然科學(xué)技術(shù)以及文化教育方面的具體辦法來挽救統(tǒng)治危機(jī)。

3、“中學(xué)為體，西學(xué)為用”即“中體西用”。清末洋務(wù)派的指導(dǎo)思想。主張以中國倫常經(jīng)史之學(xué)為原本，以西方科技之術(shù)為應(yīng)用。初由馮桂芬提出，后由張之洞在《勸學(xué)篇》中系統(tǒng)闡述。