古代過年要放鞭炮的來由如下。
1、傳說在上古時期，地上生活著一種非常兇猛的野獸，名字叫做“年”，俗稱“年獸”。這種野獸不同于一般的猛獸，他不僅異常兇猛，而且還喜歡吃人。
2、它有一種特性，就是喜歡在每年的新舊交替的時候出來尋找食物，村莊一旦被這種“年獸”發現了，就將面臨滅頂之災。
3、之前人們拿這種“年獸”是一點辦法都沒有，后來人們漸漸地發現了它的弱點，這種“年獸”原來害怕聽到劈劈啪啪的響聲，知道了其弱點之后，人們便開始用這種劈劈啪啪的響聲來驅趕這種“年獸”，自此人們得以能夠安安全全的生活下來，最后在民間也就自然而然形成了燃放鞭炮的習俗。