1、合同的變更僅是合同的內(nèi)容發(fā)生變化，而合同的當事人保持不變合同有效成立后，其主體和內(nèi)容均可。合同變更能因某一法律事實而發(fā)生變化，但此處的合同變更僅指合同內(nèi)容的變化，合同主體的變動屬合同轉(zhuǎn)讓的范疇。合同內(nèi)容的變化，可表現(xiàn)為合同標的物的數(shù)量或質(zhì)量、規(guī)格、價金數(shù)額或計算方法、履行時間、履行地點、履行方式等合同內(nèi)容的某一項或數(shù)項發(fā)生變化(如標的物數(shù)量變化，價款也隨之變化)。

2、合同的變更是合同內(nèi)容的局部變更，是合同的非根本性變化合同變更只是對原合同關系的內(nèi)容作某些修改和補充，而不是對合同內(nèi)容的全部變更。如果合同內(nèi)容已全部發(fā)生變化，則實際上已導致原合同關系的消滅，一個新合同的產(chǎn)生，并且對原合同關系所作出修改和補充的內(nèi)容僅限于非要素內(nèi)容，例如標的數(shù)量的增減、履行地點、履行時間、價款及結(jié)算方式的變更等等。在非根本性變更的情況下，變更后的合同關系與原有的合同關系在性質(zhì)上不變，屬于同一法律關系，學說上稱為具有“同一性”。如果合同的要素內(nèi)容發(fā)生變化，即給付發(fā)生重要部分的變化，導致合同關系失去同一性，則構(gòu)成合同的根本性變更，稱為合同的更新。何為重要部分，應依當事人的意思和一般交易觀念加以確定，如合同標的的改變，履行數(shù)量或價款的巨大變化，合同性質(zhì)的變化等，都是合同的更新而非合同的變更。

3、合同的變更通常依據(jù)雙方當事人的約定，也可以是基于法律的直接規(guī)定合同的變更有兩種：一是根據(jù)當事人之間的約定對合同進行變更，即約定的變更;二是當事人依據(jù)法律規(guī)定請求人民法院或仲裁機構(gòu)進行變更，即法定的變更。我國《合同法》第五章所規(guī)定的合同變更實際上就是約定的變更。

4、合同的變更只能發(fā)生在合同成立后，尚δ履行或尚δ完全履行之前合同δ成立，當事人之間根本不存在合同關系，也就談不上合同的變更。合同履行完畢后，當事人之間的合同關系已經(jīng)消滅，也不存在變更的問題。