1、對外貿易按商品形式與內容不同可分為貨物貿易和服務貿易。
2、對外貿易(Foreign Trade)是指一國或地區同別國或地區進行貨物和服務交換的活動。
3、對外貿易亦稱“外國貿易”或“進出口貿易”，簡稱“外貿”，是指一個國家（地區）與另一個國家（地區）之間的商品、勞務和技術的交換活動。這種貿易由進口和出口兩個部分組成。對運進商品或勞務的國家（地區）來說，就是進口；對運出商品或勞務的國家（地區）來說，就是出口。這在奴隸社會和封建社會就開始產生和發展，到資本主義社會，發展更加迅速。其性質和作用由不同的社會制度所決定。