1、關于象棋中的“象”，本身也有很多爭議，除了認為指大象外，還有種觀點認為，此“象”并不是實際指象這種動物，而是中華道家文化中所謂的“象”。

2、在道家文化里，尤其是道祖老子在《道德經》中直接告訴我們大道有幾個特點：“大方無隅，大器免成。大音希聲，大象無形。”這里的“大象”便明顯不是指動物界里的大象。

3、此處的“大象無形”可以簡單理解為世界上最偉大恢宏、崇高壯麗的氣派和境界，往往并不拘泥于一定的事物和格局，而是表現出氣象萬千的面貌和場景。

4、那如果按這種說法，象棋中的“大象”并不是實指動物大象，又該如何理解呢？

5、《辭源》中是這樣解釋的，“象”，包含萬物，借指一切事物的本源，也就是道祖老子開示給我們的大道，后引為封建帝王的一統天下，因此，代表著一種權威，一種集權，或者說是一種對資源的有效控制。

6、這樣理解起來，象棋中的“象”，與“車、馬、炮”等共同拱衛“將、帥”，也同樣是王權與兵權的象征。

7、而象棋這個名稱本身，包羅萬象，通過棋理、象理演道，一展胸中韜略，達到對競爭合作間的的基本認識和實踐，正是中國象棋這種游戲設立的名稱指地。

8、最后，道祖老子言：人法地，地法天、天法道，道法自然。指出了世間萬物從整體系統上依據這四個層次相互作用而成，道、天、地、人，其規律內涵由簡到繁、外延由大到小。