1、公元前278年，秦軍攻破楚國都城。屈原眼看著自己的祖國被侵略，心如刀割，但是始終不忍舍棄自己的祖國，于五月初五，在寫下了絕筆作《懷沙》之后，抱石投汨羅江而死，用自己的生命譜寫了一曲壯麗的愛國主義樂章。
2、傳說屈原死后，楚國百姓哀傷不已，人們紛紛涌到汨羅江邊去憑吊屈原。漁夫們劃船尋找打撈他的真身。為防止魚龍吞噬屈原的身體，人們往江里投放食物，喂飽魚龍。一位老醫師則拿來一壇雄黃酒倒進江里，說是要藥暈蛟龍水獸，以免傷害屈大夫。后來人們怕屈原餓，給屈原投食物，為怕飯被蛟龍所食，人們想出用楝樹葉包飯，外纏彩絲，發展成粽子。以后，在每年的五月初五，就有了龍舟競渡、吃粽子、喝雄黃酒的風俗，以此來紀念愛國詩人屈原。