1、放河燈。河燈也叫“荷花燈”，河燈一般是在底座上放燈盞或蠟燭，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。放河燈的目的，是普渡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼。放河燈，尤數黃河里放燈壯觀。

2、燒街衣。這是香港自開埠以來一直保存至今的民間風俗。一踏入農歷七月，人們都會于入黑后，帶備香燭、金銀衣紙和一些祭品如豆腐、白飯在路邊拜祭一番。人們“燒街衣”的目的是讓那些無依的孤魂有衣物御寒，有食物裹腹。

3、做茄餅。民間認為，茄餅可以成為已故祖先前往盂蘭盆會的干糧。每到中元節這天，老南京人家家戶戶做茄餅，也就是把新鮮茄子切成絲，和上面粉，用油煎炸。其實，茄餅如今已是一道再尋常不過的家常菜，想吃的話隨時可以做一盤解解饞。

4、燒袱紙。四川省俗以中元祭祖燒袱紙。即將紙錢一疊、封成小封，上面寫著收受人的稱呼和姓名，收受的封數，化帛者的姓名及時間。俗傳七月十五鬼門關閉，各家都要“施孤送孩”。

5、吃瀨粉。在中元節那天，東莞有吃瀨粉的習俗，而且幾乎在整個東莞都通用。當然，不同片區，吃瀨粉的方法還是有所不同的。

6、祈豐收。中元節施祭孤魂與祈望豐收又常聯系在一起。施孤之夜，家家戶戶要在自己家門口焚香禱祝稻谷豐收，并把香枝插于地上，這叫做“布田”（插秧），插得越多越好，以此象征著秋收稻谷豐登。

7、吃鴨農歷七月十五中元節這天，全國很多地方都會選擇吃鴨子。為什么呢？原來“鴨”就是“壓”，取其諧音，吃鴨子是為了壓住鬼魂。東莞人一般會吃蓮藕煲鴨。在山東的獨陵縣，中元節被當地人稱為“掐嘴節”，家家都有吃粗茶淡飯的習俗。在江蘇省的東縣鄉，很多鄉民在中元節當天都會吃扁食（一種以面粉和糖作成畚箕形的食品）。在浙江省臺州市的天臺，中元節他們會吃“餃餅”，一種類似于春卷的食物。