1、破冰船的工作原理是靠船上的強大的動力機器在開動的時候，把自己的船首移到冰面上去。

2、船首出現在水面上的時候，就恢復了自己的全部重力，而這個極大的重力就能把冰壓碎。它的船首的水下部分傾斜度很大以便于破冰。同時并為了加強作用力，有時候在船首的貯水艙里，還要盛滿水——液體壓艙物。

3、當在遇到冰塊的厚度超過半米的時候就要用船的撞擊作用來制服它這時候破冰船就向后退，然后用自己的全部質量向冰塊猛撞上去。這時候起作用的已經不是重力，而是運動著的輪船的動能；船好像變成了一個速度不大但是質量極大的炮彈，變成了一個撞錘。幾米高的冰山，破冰船就得用它堅固的船首猛烈撞擊幾次，才能把它們撞碎。