1、由于從太陽射來的電子接近地磁場之偏轉，及繞磁極集中成螺旋狀所引起之輻合效應。為通過極稀薄而最冷之高氣層之放電，造成大氣中的瑰麗發光現象。形狀有拱弧，長條與薄霧等，所呈狀態從跳動，閃爍到爆炸都有。

極光顏色通常是白中帶綠，帶紅，帶黃，帶藍，帶紫或粉紅，持續時間從數小時至數日不等

2、地球有著強大的磁場，來自太陽的帶電粒子受到地球磁場的影響，由于磁力線輻合的效應，這些電子與正離子所構成的氣體(我們稱他為電漿)會在沿地球磁場線方向產生一個向上的電場，于是電漿中的電子就被此電場加速，打入高緯度之電離層，所以只有射向兩極地區的帶電粒子才能進入高層大氣產生極光。

3、地磁北極在加拿大(地磁北極距地理北極約1200km之遠。兩者以地心相交約11.5o。)，故在加拿大南部和美國北部常見到極光，西伯利亞之低磁緯度較少見到 。平時越高磁緯度地區才能看見北極光，但逢太陽風暴之激烈程度于稍低磁緯度地區也能看到。

科學家已能正確預測十一年為周期之太陽風暴，大量的從太陽風暴中的帶電粒子沖向地球，與地磁場之交互作用產生絢爛景致的北極光。公元二千年正逢十一年周期高峰，于稍低磁緯度地區也能看到。

4、位在北極的稱為北極光，位在南極的稱為南極光，就如同天使頭上的光環一般，套在地球南北極的夜空中。北極光與南極光有時可如同鏡中影像般成對出現。