兩者區別如下：

1、法系本質形式不同。

大陸法系是指歐洲大陸上源于羅馬法、以1804 年《法國民法典》為代表的各國法律，所以大陸法系也稱羅馬法系或民法法系。1896 年，德國以《法國民法典》為藍本，制定了《德國民法典》，該法典以后為一些國家所仿效，故大陸法系又稱為羅馬一德意志法系。

海洋法系亦稱“普通法系”、“英國法系”、“判例法系”、“英美法系”。以英國普通法為基礎發展起來的法律的總稱。指英國從11世紀起主要以源于日耳曼習慣法的普通法為基礎，逐漸形成的一種獨特的法律制度以及仿效英國的其他一些國家和地區的法律制度。

2、法系包含范圍不同。

屬于大陸法系的除法國、德國兩國外，還有奧地利、比利時、荷蘭、意大利、瑞士、西班牙、明治維新后的日本以及亞、非、拉部分法語國家或地區的法律。而法國法是大陸法系的代表， 在世界法制史上占有重要地位。

海洋法系包括美國、加拿大、印度、巴基斯坦、孟加拉、馬來西亞、新加坡、澳大利亞、新西蘭以及非洲的個別國家和地區。是西方國家中與大陸法系并列的歷史悠久和影響較大的法系，注重法典的延續性，以傳統、判例和習慣為判案依據。