1、宋朝（960年—1279年）是中國歷史上承五代十國下啟元朝的朝代，分北宋和南宋兩個階段，共歷十八帝，享國三百一十九年。

2、960年，后周諸將發動陳橋兵變，擁立宋州歸德軍節度使趙匡胤為帝，建立宋朝。趙匡胤為避免晚唐藩鎮割據和宦官專權亂象，采取重文抑武方針，加強中央集權，并剝奪武將兵權。宋太宗繼位后統一全國，宋真宗與遼國締結澶淵之盟后逐漸步入治世。1125年金國大舉南侵，導致靖康之恥，北宋滅亡。

康王趙構于南京應天府即位，建立了南宋。紹興和議后與金國以秦嶺-淮河為界，1234年聯蒙滅金，1235年爆發宋元戰爭，1276年元朝攻占臨安，崖山海戰后，南宋滅亡。

3、宋朝是中國歷史上商品經濟、文化教育、科學創新高度繁榮的時代。咸平三年（1000年）中國GDP總量為265.5億美元，占世界經濟總量的22.7%，人均GDP為450美元，超過當時西歐的400美元。后世雖認為宋朝“積貧積弱”，但宋朝民間的富庶與社會經濟的繁榮實遠超過盛唐。