1、麻風病也被稱作癩病，是一種慢性傳染疾病，所以也受到人們的重視。其實，麻風病的歷史也十分悠久，麻風在世界上流行已近3000年，印度、埃及和中國被認為是世界麻風三大疫源地。在我國麻風流行已2000多年，始于春秋戰國時代，那么歷史悠久的麻風病到底是怎么引起的呢?

2、其實，麻風病主要由麻風桿菌引起。麻風桿菌屬于分枝桿菌的一種，它是細胞內寄生菌，這種細胞寄生菌比較特別，它少了其他胞內寄生菌特有的觸酶，這種酶能抵抗氧化和防止細菌被宿主清除。所以在組織中麻風桿菌死菌比例高，并呈多形性表現。除此之外，麻風桿菌的血清學鑒定較為困難。因為麻風桿菌經過研究證實都不是特異性的抗原成分，且無法達到完全不與其他分枝桿菌成分發生交叉反應，也不能刺激機體產生有效的保護性抗體，所以麻風桿菌是很難通過自身產生抗體來進行保護的。

3、而且麻風桿菌對外界環境有一定的耐受力，使得它不容易被消滅。在體外干的鼻分泌物中，可存活9天，而在組織中的麻風桿菌，在4℃條件下7～10天它的活力仍然不發生改變。一般來說說細菌適宜的生長繁殖溫度為27～30℃，所以主要在人體體溫較低的體表皮膚、黏膜和淺表部位的外周神經生長。由于麻風桿菌生長極為緩慢，傳代時間長達11～13天，所以到現在體外培養尚未成功。4、近些年來對麻風桿菌基因的研究，雖然與其他分枝桿菌相較，它的基因中僅不到一半具有功能活性，而另一半以上為沒有活性或稱為假基因組成，這種衰變的基因可能為麻風桿菌生長繁殖緩慢和難于培養的主要原因。自1960年Shepard成功建立了小鼠足墊感染模型，所以現在小鼠足墊感染模型已作為測定麻風桿菌耐藥性的標準實驗方法。這些動物模型雖然與人類麻風感染仍有相當差別，但仍為麻風桿菌的微生物學、免疫學及生化特性研究，建立了良好的基礎。

4、所以作為引起麻風病的麻風桿菌，它的細菌的研究對麻風病的病因以及治療方面有很大的意義。因為麻風桿菌的耐受力以及它生存的溫度使得麻風桿菌在體外還難以培養，醫學家也難以通過對該麻風桿菌的仔細研究從而研制出相應的藥物來進行控制。麻風病就是這樣由麻風桿菌侵入身體后寄生于體內所引起的一種病癥。