1、1860年，英法聯軍攻入北京，將圓明園燒毀。1900年八國聯軍入侵北京燒殺擄掠，慈禧太后挾光緒皇帝逃奔西安，八旗兵丁，土匪地痞即趁火打劫把園殘存和陸續基本修復的共約近百座建筑物，皆拆搶一空，使圓明園的建筑和古樹名木遭到徹底毀滅。

2、其后，圓明園的遺物，又長期遭到官僚、軍閥、奸商巧取豪奪，乃至政府當局的有組織地損毀。北洋政府的權貴們包括某些對圓明園遺址負有保護責任者，都倚仗權勢，紛紛從圓明園內運走石雕 、太湖石等，以修其園宅。

3、那侵略者不僅搶奪了那珍貴的歷史文物，而且毫不留情地把它化成灰燼。圓明園占地350公頃，其中水面面積約140公頃，圓明園的陸上建筑面積比故宮還多一萬平方米，水域面積又等于一個頤和園，總面積竟等于8.5個紫禁城！

4、它繼承了中國三千多年的優秀造園傳統，既有宮廷建筑的雍容華貴，又有江南水鄉園林的委婉多姿，同時，又吸取了歐洲的園林建筑形式，把不同風格的園林建筑融為一體，在整體布局上使人感到和諧完美。真可謂：雖由人做，宛自天開。圓明園不僅以園林著稱，而且也是一座收藏相當豐富的皇家博物館。