1、手段不同

2、形式不同

3、法律

4、一次性

定金是一種擔保手段，交付定金在于擔保債務的履行，本身并不是履行債務的行為，因而債務人履行債務后，定金應當抵作價款或者收回；而訂金只是一種支付手段，交訂金只是一種履行債務的行為，不具有擔保債的履行的作用，也不能證明合同成立。

如果交付定金有一方違約，另一方一般無權要求對方返還定金，接受定金一方違約時應雙倍返還定金，這就使定金起著制裁違約方并補償受害方所受損失的作用。也可以這樣理解，定金相當于預先交付的違約金；但是訂金不能用于違約時的則罰金，如果有一方違約了，要么返還，要么折抵違約金或損害賠償金。

定金的數額在法律上是有一定的限制的，《擔保法》規定了定金數額不能超過主合同標的額的20%；而訂金的數額要依當事人之間自由約定，法律一般是不作限制。

定金一般情況下是一次性交付的，而訂金可以一次性付完，也可以選擇分期付款。